La Médina, quartier populaire de Dakar et fief de plusieurs pensionnaires de la Tanière, s’est réveillée mardi matin dans une douce frénésie, drapée des couleurs nationales, à quelques heures du match des Lions du Sénégal contre les Guépards du Bénin, comptant pour la dernière rencontre de poule de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025.

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Une atmosphère de fête s’est emparée des rues et ruelles dès les premières heures du jour, plongeant ce quartier limitrophe de Dakar-Plateau dans un enthousiasme des grands rendez-vous. Sous un soleil clément, la Médina vibrait au rythme de l’espoir placé dans ses champions, notamment El Hadj Malick Diouf, Pathé Ciss et Chérif Ndiaye, tous originaires de ce quartier emblématique.

Les murs peints aux couleurs nationales et les enfants sillonnant les artères, vêtus de maillots floqués aux noms des joueurs, traduisaient l’engouement populaire.

“Chaque match de l’équipe nationale est une célébration pour nous, pas seulement parce que nous sommes Sénégalais, mais aussi parce que ces joueurs sont nos voisins”, confie Issa Sarr, habitant de la rue 41 et proche d’El Hadj Malick Diouf.

Sur les traces de “Mawdo”

Pour Issa Sarr, suivre les Lions, c’est aussi assister à l’ascension de son ami d’enfance.
“C’est une immense fierté de le voir sous le maillot national. Il a toujours cru en lui. Le football, c’est sa vie depuis l’enfance”, explique-t-il, évoquant toutefois son temps de jeu limité.

Surnommé “Mawdo” dans son quartier, El Hadj Malick Diouf concentre une grande partie des espoirs locaux.
“Chaque fois qu’il revient, il apporte des équipements, des ballons, des maillots. Cela motive énormément les jeunes”, souligne Mor Ndour, assis à ses côtés.

Né en 2004, le latéral gauche a honoré sa première sélection en septembre 2024. Formé à l’Académie Mawade Wade, révélé en Norvège avec Tromsø, puis passé par le Slavia Prague, il évolue aujourd’hui à West Ham, en Premier League anglaise.

Pathé Ciss, le grand frère du quartier

Autre figure incontournable de la Médina, Pathé Ciss reste une référence pour les jeunes.
“Ici, c’est notre grand frère. Il a toujours été généreux avec le quartier”, témoigne Fallou Mbaye, vêtu du maillot national.

Reconnu pour ses actions sociales, le milieu de terrain, international depuis septembre 2022, a participé à la Coupe du monde 2022 et à la CAN 2023. Son nom résonne dans chaque recoin du quartier où il a grandi.

Chérif Ndiaye, une présence discrète mais appréciée

Originaire lui aussi de la Médina, Chérif Ndiaye a un parcours plus itinérant. Formé au Diambars FC, passé par la Belgique, la Croatie, la Turquie et la Chine, il s’est illustré à l’Étoile Rouge de Belgrade, où il a terminé meilleur buteur du championnat serbe en 2025, avant de rejoindre Samsunspor.

“Il est moins présent à cause de sa carrière à l’étranger, mais quand il en a l’occasion, il revient toujours soutenir les jeunes”, explique Issa Sarr.

À la veille du match Sénégal-Bénin, la Médina vit ainsi au rythme de ses fils, réunissant habitants et supporters autour d’un même objectif, dans un décor aux couleurs du drapeau national.

Avec APS