Le sélectionneur national du Sénégal, Pape Thiaw, est revenu sur son geste controversé lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, affirmant avoir agi dans le seul but de protéger ses joueurs face à ce qu’il qualifie d’« injustice ».
Dans un message publié sur sa page Facebook, le technicien sénégalais a tenu à clarifier sa position après la vive polémique suscitée par sa décision, dans les arrêts de jeu de la finale, de demander aux Lions de la Teranga de quitter momentanément la pelouse pour protester contre un penalty accordé au Maroc.
« Nous avons vécu un tournoi exceptionnel avec une organisation magnifique, qui s’est malheureusement soldée par une fin dramatique. Ça n’a jamais été mon intention d’aller à l’encontre des principes du jeu que j’aime tant. J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a écrit Pape Thiaw.
Les faits se sont produits après une faute sifflée sur Brahim Diaz, entraînant un penalty en faveur des Lions de l’Atlas. En signe de protestation contre cette décision arbitrale, le sélectionneur sénégalais a ordonné à ses joueurs de regagner les vestiaires. Après quelques minutes de tension, Pape Thiaw, appuyé par le capitaine Sadio Mané, a finalement demandé à l’équipe de revenir sur le terrain.
Le penalty sera finalement manqué par Brahim Diaz, avant que Pape Guèye n’inscrive l’unique but de la rencontre, offrant au Sénégal son deuxième sacre continental.
Pape Thiaw reconnaît le caractère émotionnel de son geste, tout en rejetant toute volonté de transgresser les règles. « Ce que certains prendront comme une violation des règles n’est autre qu’une réaction émotionnelle face à l’impartialité de la situation. Après concertation, nous avons décidé de reprendre le match et d’aller gagner ce trophée pour vous », a-t-il expliqué.
Conscient de l’impact de son attitude, le sélectionneur national a présenté ses excuses à toutes les personnes que ce geste aurait pu choquer, rappelant que « les amoureux du football comprendront que l’émotion est partie intégrante de ce sport ».
