Devant une diaspora en délire, les Lions brandissent leur trophée et valident leur titre sur le terrain avec une victoire 2-0 contre le Pérou

La tension était palpable, les enjeux considérables. Samedi 28 mars au Stade de France, le Sénégal a tenu son pari : célébrer son titre de champion d’Afrique envers et contre tous, deux mois après sa révocation controversée par la Confédération africaine de football. Dans une ambiance électrique, Kalidou Koulibaly a porté la Coupe d’Afrique devant ses supporters en transe, transformant le Stade de France en sanctuaire des Lions de la Teranga. Et pour couronner le tout, l’équipe de Pape Thiaw a remporté le match amical face au Pérou 2-0, validant sur le terrain cette légitimité que la CAF conteste administrativement.

Une explosion de fierté au Stade de France

Dès les abords du stade, le message était cristallin : « Nous sommes les champions d’Afrique ! » À quelques heures du coup d’envoi, l’ambiance était déjà à son paroxysme. Le Stade de France affichait complet, rempli par une diaspora sénégalaise venue en nombre célébrer ses héros.

Une clameur intense a éclaté lorsque le capitaine sénégalais Kalidou Koulibaly a pénétré dans l’enceinte, le trophée de la CAN fermement serré dans ses bras, suivi par tous ses coéquipiers en survêtement aux couleurs nationales. À ses côtés, Youssou Ndour, la vedette musicale du pays, a également brandi la Coupe avant que l’équipe n’entame un tour d’honneur mémorable sous les ovations du public.

Le capitaine et Édouard Mendy ont ensuite déposé le trophée à la tribune présidentielle devant Abdoulaye Fall, président de la Fédération sénégalaise de football (FSF), transformant ce geste en acte de résistance symbolique.

Deux mois après la décision polémique de la CAF

La plaie était encore béante. Le 17 mars dernier, le jury d’appel de la Confédération africaine de football avait asséné un coup de tonnerre : retrait du titre au Sénégal, attribution au Maroc. Ce revirement, intervenu deux mois après la finale chaotique du 1er février, avait choqué le monde du football africain.

La CAF avait retenu l’argument marocain selon lequel le départ momentané des Lions du terrain — en protestation contre un penalty controversé accordé après un but refusé — équivalait à un forfait. Sadio Mané et ses partenaires avaient quitté la pelouse avant de revenir et de s’imposer en prolongation grâce à un but de Pape Gueye, donnant naissance à l’une des finales les plus chaotiques de l’histoire du tournoi.

« Un match se joue sur le terrain »

Samedi au Stade de France, les supporteurs sénégalais n’ont pas caché leur frustration face à cette décision. Une supportrice expliquait : « Pour nous, les supporteurs restés en France durant la CAN, on avait besoin de voir nos joueurs célébrer ce titre et de les voir heureux d’avoir gagné sur le terrain et pas sur un bout de papier. »

Un autre fan, venu avec son fils, ne cachait pas sa colère : « On est toujours champions d’Afrique dans notre tête. Personne ne peut nous le retirer ». Un compatriote renchérissait : « Le match se gagne sur le terrain. Si l’arbitre avait pris sa décision lorsque les joueurs sont sortis, il n’y a pas de problème, mais il a attendu jusqu’à ce qu’ils reviennent. On est champions d’Afrique et on le restera jusqu’à la prochaine CAN. »

Le Maroc ne baisse pas les armes

De l’autre côté, le Maroc n’entend pas renoncer. Bien que non mandaté officiellement par la Fédération royale marocaine, Me Mourad Elajouti, président du Club des avocats au Maroc, a adressé vendredi deux « mises en demeure formelles » à la Société d’exploitation du Stade de France et à GL Events pour cette « exhibition » du trophée, la qualifiant d’« usurpation de titre et de trouble manifestement illicite ».

Cette escalade judiciaire avant même le jugement du TAS illustre la polarisation extrême autour de ce dossier.

Le TAS, arbitre suprême

Le Sénégal a logiquement saisi le Tribunal arbitral du sport et refuse catégoriquement de restituer son trophée. Me Seydou Diagne, chef du pool d’avocats sénégalais, affirmait jeudi à Paris : « C’est clair : dans la décision du jury d’appel, il n’y a pas de retrait de titre ni de remise de médailles. Notre sélection nationale n’est pas dans une situation où il y a une injonction de restituer le titre. »

La date du jugement n’a pas encore été fixée, mais l’affaire pourrait s’étirer sur l’année 2026. Les supporteurs sénégalais restent confiants. « On est des légalistes, on respecte la loi. On a saisi le Tribunal arbitral du sport, il est évident qu’il va statuer en faveur du Sénégal. On a gagné sur le terrain et on va gagner devant le TAS », martèle un fan au Stade de France.

Sur le terrain aussi, la victoire

Pour couronner cette journée, le Sénégal a remporté son match amical face au Pérou sur le score de 2-0, validant ainsi sa domination même privé de plusieurs stars. Malgré l’absence de Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy et Iliman Ndiaye — blessés ou préservés —, les Lions ont montré une solidité impressionnante, déroulant face aux Péruviens.

Cette victoire envoie un message fort aux détracteurs : le Sénégal peut gagner, même appauvri, même contesté administrativement. Le vrai titre, celui du terrain, reste sénégalais.

Vers la Coupe du monde 2026

Les Lions joueront mardi un second amical à domicile face à la Gambie à Diamniadio, poursuite logique de leur préparation pour la Coupe du monde 2026 (11-19 juillet, États-Unis, Mexique, Canada).

Au Mondial, le Sénégal affrontera les Bleus dans le groupe I le 16 juin dans le New Jersey, puis la Norvège le 23 et le vainqueur du barrage Irak-Bolivie le 26 à Toronto.

Mais avant cela, une question juridique majeure restera en suspens : qui sera réellement champion d’Afrique 2025 ? Le TAS aura le dernier mot, mais samedi au Stade de France, c’est le Sénégal qui a écrit l’histoire.