Le Sénégal n’a pas tremblé. Pour son entrée en lice à la Coupe d’Afrique des nations 2025, les Lions ont livré une prestation solide et maîtrisée, en dominant nettement le Botswana (3-0), mardi à Tanger, lors de la première journée de la phase de groupes.

Dès les premières minutes, les champions d’Afrique 2022 ont imposé leur tempo. Pressing haut, circulation rapide du ballon et domination territoriale : le Sénégal a confisqué le jeu face à des Zèbres rapidement acculés dans leur camp. Seule la vigilance du gardien botswanais Phoko a retardé l’ouverture du score, repoussant plusieurs tentatives dangereuses, notamment celles d’Iliman Ndiaye, très inspiré, et d’Ismaïla Jakobs, particulièrement actif sur son couloir.

La résistance botswanaise finira par céder à la 39e minute. Sur une passe millimétrée de Jakobs, Nicolas Jackson ajuste le gardien d’un plat du pied précis. Un but libérateur pour l’attaquant sénégalais, qui se rattrape ainsi après un face-à-face manqué en début de rencontre.

Au retour des vestiaires, le scénario reste inchangé. Les hommes de Pape Thiaw continuent d’imposer leur loi, avec maîtrise et sérénité. À la 58e minute, Nicolas Jackson surgit de nouveau pour signer un doublé et porter son compteur à sept buts en sélection, confirmant son importance dans l’animation offensive des Lions.

Dos au mur, le Botswana tente alors de sortir davantage, mais s’expose aux contres sénégalais. Le Sénégal gère, temporise, puis accélère au bon moment. En fin de match, les entrants font la différence. À la 90e minute, Chérif Ndiaye conclut une action bien menée, servi par Cheikh Sabaly, scellant définitivement le sort de la rencontre.

Avec ce succès net et sans bavure, le Sénégal s’empare provisoirement de la tête du groupe D. Dans l’autre rencontre de la poule, la République démocratique du Congo s’est imposée sur la plus petite des marges (1-0) face au Bénin.

Les Lions envoient ainsi un message clair à leurs adversaires : ils sont bien présents et déterminés à aller loin dans cette CAN 2025.